Mito

A cultura do tabaco é mau para o ambiente

Facto

O tabaco cresce em 0,25% das terras cultivadas no mundo, pelo que o tamanho da sua produção por si só não é uma ameaça em comparação com muitas outras actividades agrícolas. Mesmo nos países onde o tabaco é uma cultura muito importante, com excepção de dois casos, cobre muito menos de 1% das terras cultivadas. A degradação do solo destrói o sustento dos produtores. O receio da degradação do solo é um incentivo mais do que adequado para que os produtores de tabaco utilizem as técnicas adequadas, especialmente a rotação com outras culturas, para evitar danos à terra, que é o principal activo dos pequenos agricultores. Na verdade, como o tabaco é uma cultura particularmente resistente que pode ser cultivada em condições adversas, a necessidade de quantidades significativas de fertilizantes é reduzida em comparação com outras culturas. Isto também é comprovado por vários relatórios comparativos realizados pela FAO. Por favor, verifique-os em nossa biblioteca. A utilização de produtos fitofarmacêuticos (pesticidas) no tabaco é comparável à de outras culturas. Isto fica claro pelas taxas de utilização nos rótulos dos produtos fitofarmacêuticos, que são verificadas pelas autoridades reguladoras em todo o mundo. Por favor, verifique nossa biblioteca. O tabaco é particularmente resistente à seca. Na esmagadora maioria dos casos, o tabaco é alimentado pela chuva. Nas pequenas explorações agrícolas é sempre alimentado pela chuva. O tabaco irrigado provavelmente não representa mais do que 15% da produção mundial. Mesmo no caso em que a madeira é utilizada como combustível para a cura do tabaco, nesses países os nossos agricultores têm esquemas consideráveis de plantação de árvores e bambu para garantir que a madeira é proveniente de fontes sustentáveis e não conduz à desflorestação. Em muitos países onde o tabaco burley é cultivado, os agricultores adoptam barras vivas, onde os pilares do celeiro são os troncos de árvores vivas que são plantadas propositadamente a uma distância apropriada.

Mito

O cultivo do tabaco faz mal à saúde dos produtores

Facto

 O único risco para a saúde exclusivo das culturas de tabaco é a doença do tabaco verde, uma doença causada pelo manuseamento de folhas molhadas de tabaco em condições de altas temperaturas. Embora não existam estatísticas precisas, segundo os relatórios da literatura, parece afectar menos de 1% das pessoas que trabalham nas explorações de tabaco. Pode ser evitado através de medidas básicas, como garantir que a pele esteja coberta com roupas compridas ou luvas antes de manusear as folhas ou trocar de roupa molhada após a colheita. O risco representado pela doença do tabaco verde pode ser minimizado através da educação. Os nossos membros estão a trabalhar a nível nacional com organismos públicos e com a indústria do tabaco para garantir que os agricultores e trabalhadores sejam tão sensibilizados quanto possível. Os produtos fitofarmacêuticos (pesticidas) são substâncias altamente regulamentadas e autorizadas com base numa avaliação governamental que inclui uma análise dos riscos para a saúde e para o ambiente. Os produtos fitofarmacêuticos utilizados no tabaco são também utilizados no cultivo de outras culturas e a uma taxa que não é superior e, em alguns casos, inferior, devido à robustez da planta do tabaco. Os produtos de protecção das calças são medicamentos para plantas e, tal como os medicamentos para plantas, devem ser manuseados com cuidado. Nossos membros são treinados sobre o manuseio, uso, armazenamento e descarte seguros de produtos fitofarmacêuticos.

Mito

O cultivo do tabaco agrava a pobreza e os acordos contratuais prendem os agricultores num ciclo vicioso de dívida

Facto

O tabaco é uma cultura comercial e o principal incentivo para o cultivo do tabaco é que é mais rentável do que a maioria das outras culturas. Isto é reconhecido em toda a literatura independente relevante sobre o tema, incluindo em muitos estudos encomendados pela OMS. Não consideramos autores independentes aqueles que pertencem a organizações de controlo do tabaco e são pagos para falar negativamente do tabaco em todas as suas formas, incluindo a produção de folhas. Os pequenos agricultores podem ser pequenos, mas ainda assim têm uma escolha. Se percebessem que regularmente perdiam com o tabaco, não continuariam a cultivá-lo apenas por hábito, mas mudariam rapidamente para outra coisa mais lucrativa. Os contratos não são impostos aos produtores de tabaco, mas são assinados voluntariamente. Os contratos também são universalmente reconhecidos como a melhor forma de lidar com as flutuações de preços que podem ocorrer quando se vende no mercado aberto sem contrato. Os produtores de tabaco fazem um contrato com um comprador, estabelecendo que a colheita de determinada quantidade e qualidade será entregue a um preço pré-determinado. As empresas compradoras ajudam os agricultores na seleção da variedade, no fornecimento de sementes e outros insumos, na divulgação de boas práticas de cultivo, etc. O seu pessoal de campo realiza inspeções regulares dos campos e recomenda medidas para melhorar a qualidade do produto, e terceiros, como institutos de pesquisa e agricultura universidades também estão envolvidas para treinar os agricultores. No final da temporada, a folha seca é levada para os centros comerciais mais próximos e plantada ao preço previamente acordado. Isto resultou numa melhoria da produtividade e na garantia de mercado para os produtores de tabaco, e também os poupou do trabalho de ter de transportar por longas distâncias, armazenar e comercializar os seus produtos. Nos países onde existe um sistema de leilões ou onde prevalece um mercado livre fora do contrato, os produtores de tabaco são livres de escolher a alternativa que preferem, se querem vender sob contrato ou sem contrato.

Mito

O trabalho infantil é um problema específico na cultura do tabaco

Facto

O trabalho infantil é um problema nos sectores agrícolas em todo o mundo em desenvolvimento, um facto que é reconhecido pela Organização Internacional do Trabalho, pelos sindicatos, pelas associações patronais e pelos governos nacionais: o Governo dos Estados Unidos publica de dois em dois anos uma lista de bens produzidos com crianças trabalho. A lista inclui 148 produtos de 76 países, dos quais 75 são produtos agrícolas. Contudo, os produtores de tabaco acreditam que devem desempenhar o seu papel juntamente com outras partes interessadas relevantes na resolução de uma questão complexa. Por esta razão, em 2001, a ITGA foi um dos três fundadores e sempre foi membro do Conselho da Fundação para a Eliminação do Trabalho Infantil no Cultivo do Tabaco (ECLT), uma parceria entre produtores de tabaco, fornecedores de folhas, fabricantes de tabaco e sindicatos para combater trabalho infantil. A Organização Internacional do Trabalho atua como consultora da ECLT. Desde a sua criação em 2001, a ECLT financiou e co-geriu projectos para a redução e eliminação do trabalho infantil no Malawi, Moçambique, Tanzânia, Uganda, Zâmbia, Quirguizistão, Indonésia, Filipinas e Guatemala e está a realizar algum trabalho com o Governo do Zimbábue. Além desta iniciativa que é gerida centralmente pelo Secretariado da ITGA, os nossos membros realizam uma série de iniciativas para garantir que as comunidades produtoras de tabaco estejam conscientes da importância de não envolver as crianças no trabalho agrícola, a fim de erradicar progressivamente o trabalho infantil.

Mito

O cultivo do tabaco agrava a segurança alimentar

Facto

Não há evidências para apoiar esta afirmação. O tabaco cobre apenas 0,25% das terras cultivadas, excluindo as pastagens. Mesmo nos países onde o tabaco é a cultura principal, com excepção de dois casos, onde, no entanto, não atinge 3% das terras cultivadas, nunca excede 1% das terras cultivadas. Num tal contexto, a produção de tabaco a nível macro não pode ser considerada uma ameaça à segurança alimentar. A nível micro, na esmagadora maioria dos casos, o tabaco é cultivado por pequenos agricultores que utilizam apenas uma fracção das suas explorações para a produção de tabaco: eles plantam outras culturas, incluindo culturas alimentares, em rotação com o tabaco e para complementar a produção de tabaco. Em vez de ameaçar a segurança alimentar nas regiões empobrecidas do mundo, onde o tabaco é cultivado, está a salvaguardar a segurança alimentar. Os produtores de tabaco, graças às culturas rotativas que cultivam no âmbito das boas práticas agrícolas, também cultivam culturas alimentares que garantem alimentos para a família. O dinheiro do tabaco permite comprar outra coisa.

Mito

Existem muitas alternativas economicamente sustentáveis ao cultivo do tabaco para os pequenos agricultores, mesmo em países de baixo e médio rendimento.

Facto

O tabaco geralmente cresce bem em solos marginais onde outras culturas não crescem bem. Se culturas alternativas economicamente sustentáveis estivessem disponíveis para milhões de agricultores, certamente muitos mais agricultores as teriam adoptado. Quem decide mudar para outra cultura o faz porque encontrou uma alternativa, mas quem fica é porque encontra vantagem na cultura do fumo. O tabaco é cultivado cada vez mais em áreas onde a) as explorações agrícolas são demasiado pequenas para permitir outras culturas arvenses que recebem muito menos do que o tabaco b) ou onde não existe uma cadeia de frio ou indústria de transformação primária disponível para permitir a produção de culturas que necessitam de processamento imediato para ser colocado no mercado. Todos os produtores de tabaco cultivam tabaco em rotação com outras culturas, mas na esmagadora maioria dos casos o rendimento do tabaco é muito superior ao rendimento de outras actividades agrícolas. A menos que um país desenvolva mercados alternativos, os agricultores cultivarão sempre o que consideram ser a melhor solução para eles, para o tamanho da sua exploração agrícola, para o seu tipo de solo, disponibilidade de água e condições meteorológicas, e para a infra-estrutura necessária para preservar os produtos até à entrega ao país. o comprador. Não negamos que existam alternativas, mas certamente não existem alternativas disponíveis para todos os produtores de tabaco. Os produtores de tabaco que não têm alternativas não podem suportar o fardo de verem os seus meios de subsistência eliminados pela legislação, a menos que os seus governos forneçam apoio prático e tangível para ajudar na transição. Até agora não vimos muita ajuda.