A ITGA tem estado em contacto estreito com as suas associações membros e está a trabalhar para avaliar as principais dificuldades que esta crise coloca aos produtores de tabaco. Como parte dos nossos esforços foram realizados inquéritos para identificar possíveis áreas de intervenção. A difusão internacional da ITGA permite uma visão clara dos desafios que cada região enfrenta. O próximo artigo é uma entrevista com o Vice-Presidente da ITGA, José J. Aranda da Cámara del Tabaco de Salta (Argentina).

1. Qual região produtora de tabaco sofreu o maior impacto com o bloqueio da indústria argentina?

Sr. José J. Aranda: As regiões produtoras de tabaco mais afetadas são Salta, Jujuy, Misiones, Chaco, Corrientes, Catamarca e Tucumán. Como resultado do confinamento, os pontos de venda estão a sofrer uma escassez de cigarros e isto, por sua vez, significa que as vendas de cigarros diminuíram, impactando o Fundo Especial do Tabaco (STF ou FET)), que é financiado por impostos especiais sobre o consumo de cigarros. A diminuição das vendas de cigarros significa menores receitas fiscais para o Fundo.

2. Qual tem sido o impacto da escassez de cigarros no STF (FET)?

Sr. José J. Aranda: Escassez significa menor arrecadação tributária para o STF (FET). No entanto, esperamos que a reativação da indústria e da venda de cigarros tenha um impacto positivo nas receitas fiscais. Quando essa provação começou, antes do bloqueio, os fabricantes tinham estoques de cigarros, que eram canalizados para o mercado, gerando uma arrecadação parcial de impostos. Depois os estoques secaram e as receitas fiscais caíram a zero.

3. Como a redução dos pagamentos do STF impactará os produtores de tabaco?

Sr. José J. Aranda: No modelo que temos em Salta e nas demais províncias fumicultoras, o STF fornece aproximadamente metade da renda dos nossos produtores. Portanto, se os pagamentos forem mais baixos, terão um impacto negativo no rendimento dos nossos produtores e talvez estes não consigam cobrir os seus custos de produção ou os preparativos para a nossa próxima colheita possam representar desafios acrescidos para eles.

4. Qual tipo de tabaco foi mais afetado?

Sr. José J. Aranda: Na Argentina, 70% da produção total de tabaco é proveniente da Virgínia curada pela gripe. Apenas duas províncias, Salta e Jujuy, cultivam este tipo de tabaco, sendo Salta a província mais afetada.

5. Devido ao processo de compra progredir a um ritmo mais lento, a qualidade do tabaco foi afectada por atrasos?

Sr. José J. Aranda: Como todos sabem, quando esta situação começou, um terço das compras de tabaco estavam pendentes em Salta; por outras palavras, já havíamos adquirido dois terços do volume de tabaco necessário. Portanto, a qualidade não sofreu muito. No caso de Misiones, que cultiva tabaco Burley e inicia sua safra anual mais tarde que Salta e Jujuy, as compras estavam apenas começando quando eclodiu a Covid-19, e alguns atrasos e o ritmo mais lento das compras tiveram um impacto maior na qualidade de folhas de tabaco.

6. Dado que o rendimento do tabaco está a chegar tarde devido ao confinamento, como é que isto afecta a capacidade financeira dos produtores para fazer face às despesas e às obrigações de pagamento?

Sr. José J. Aranda: Qualquer atraso tem um impacto negativo para os produtores e eles têm dificuldade em cumprir suas obrigações de curto prazo. Acreditamos que agora que a indústria de fabrico de cigarros está novamente em funcionamento, toda a cadeia de valor deverá começar a avançar. Deve-se notar que os produtores recebem renda de duas fontes, nomeadamente do preço pago pelo seu tabaco, que recebem agora em junho, quando a temporada termina, e dos pagamentos do STF, que são um complemento de renda para os produtores cobrirem as despesas iniciais da sua colheita. custos e obrigações financeiras relacionadas.

7. Que impacto isso terá na safra de tabaco 2020/2021?

Sr. José J. Aranda: Se a cadeia de valor for reativada e continuar operando normalmente, não deverá haver nenhum impacto na próxima safra, assumindo que a indústria não irá parar novamente. Mas estes factores estão fora do controlo dos nossos produtores e dependem de variáveis externas e das próprias instabilidades do nosso país.

8. Os fabricantes de cigarros alteraram os contratos ou os níveis de procura?

Sr. José J. Aranda: Nossos clientes estrangeiros não alteraram os compromissos firmados anteriormente à nova safra. Os volumes acordados entre a empresa compradora e os produtores não foram modificados.

9. Isto levará os produtores a deixarem de produzir tabaco e a mudarem para outra cultura?

Sr. José J. Aranda: No modelo de produção de Salta, é difícil para os produtores deixarem de produzir fumo, pois a fumicultura é a única cultura da província que exige mão de obra e tem a estrutura necessária para viabilizar uma atividade tão complexa. As instituições tabaqueiras prestam serviços sociais e mútuos, como o fornecimento de roupas de trabalho e seguro de vida para os trabalhadores, seguridade social para os produtores e seus familiares, agroquímicos, cobertura de seguros contra os riscos de tempestades de granizo, ferramentas e máquinas comunitárias, entre outros programas de desenvolvimento para agricultores a cultivarem tabaco. Portanto, parece improvável que os produtores abandonem a cultura do tabaco. Contudo, como resultado de rendimentos mais baixos, podem de facto reduzir o número de hectares plantados com tabaco.

10. Outras culturas enfrentam dificuldades semelhantes?

Sr. José J. Aranda: Outras culturas enfrentam dificuldades semelhantes e ainda maiores devido à menor demanda e preços, principalmente aquelas produzidas para o mercado interno. As culturas de exportação têm melhores perspectivas.

11. O reajuste de preços acordado com a indústria é suficiente para cobrir o aumento dos custos dos insumos, pressionado pela taxa de inflação?

Sr. José J. Aranda: O aumento acordado com a indústria foi de 46%. Isto ajudará a cobrir parte dos custos suportados pelo produtor. Mas tudo isto depende da possibilidade real que um produtor tem de vender o seu tabaco e permanecer no negócio. Os acordos sobre aumentos são inúteis se os preços estiverem abaixo do nível de apoio, ou se o tabaco gerar perdas ou não tiver mercado. Então, este é um acordo que garante um certo nível de exigência num mercado dominado pelo Brasil, nosso “superconcorrente”.

12. Os custos relacionados com o cumprimento das medidas da Covid-19 estão a prejudicar a rentabilidade dos produtores de tabaco?

Sr. José J. Aranda: Para começar, a fumicultura tem que atender a uma série de medidas sanitárias e de prevenção que visam garantir condições de trabalho seguras. Temos que cumprir agora as medidas da Covid-19, que podem envolver apenas os custos adicionais de compra de máscaras faciais e desinfetante para as mãos. Portanto, não devem ter um impacto excessivo na rentabilidade dos produtores de tabaco.