A ITGA concentrou os seus esforços para enfrentar a pandemia do coronavírus nas áreas e nos membros que estariam mais expostos aos efeitos adversos de uma crise sanitária. A ITGA tem trabalhado directamente com os seus membros, especificamente no Zimbabué. A próxima peça é uma coleção de recomendações de Mayiwepi Jitti, presidente do Sindicato Integrado de Agricultores Comerciais (ICFU), que tem estado na vanguarda dos esforços de prevenção contra o coronavírus.

"É com pesar que enfrentamos agora a crise da Covid-19 a nível internacional e nós, na indústria agrícola, precisamos de trabalhar em conjunto com o nosso Ministério da Saúde para combater esta doença. Os produtores de tabaco estão preparados para vender o seu tabaco em Abril. A maioria dos agricultores faltam cerca de 3 quartos para terminar a cura e a classificação está em andamento.

A COVID-19 irá afectar negativamente os produtores de tabaco e a comercialização, porque os agricultores não têm instalações de armazenamento para armazenar o seu tabaco por períodos mais longos e muito menos os fardos de tabaco e a segurança. Armazenar tabaco nas explorações agrícolas significará que os agricultores terão de comprar produtos químicos para fumigação e tendas para que o tabaco não seja afectado pela traça do tabaco, o que terá um custo. Os agricultores terão de reforçar a segurança, pois os roubos vão aumentar. Manter mais trabalhadores terá um custo adicional, uma vez que os trabalhadores precisarão de proteção e medidas de proteção adicionais para não serem contaminados pelo vírus enquanto trabalham. Desinfetantes extras devem estar prontamente acessíveis e sempre disponíveis.

Nas explorações agrícolas, incentivamos os agricultores a lavarem frequentemente as mãos com água e sabão e a reportarem ao escritório qualquer sinal do vírus, de modo a procurarem assistência médica rápida. Estamos instalando água corrente na entrada do local de trabalho e no seu recinto para lavar as mãos com mais frequência. Utilizamos tambores, recipientes de plástico e pontos de água já existentes para fornecer água corrente. Estamos desencorajando reuniões. Gostaria de encorajar todos os agricultores do Zimbabué a classificarem todo o seu tabaco o mais rapidamente possível e a manterem um número limitado de trabalhadores, enquanto os restantes são enviados de volta para casa para auto-isolamento.

Quando os leilões forem abertos, os agricultores não deverão viajar todos para os leilões e lotar os leilões, pois isso seria uma receita certa para o desastre. Vamos usar um caminhão grande em grupos e enviar o maior número possível de fardos de tabaco de um número limitado de agricultores e designar apenas um membro de confiança da família para ser um representante nos leilões para evitar superlotação. Gostaria de encorajar os agricultores a depositarem todos os seus rendimentos numa conta bancária e depois a utilizarem métodos electrónicos no seu país de origem.

A todas as mães, por favor, não viajem para os leilões, especialmente aquelas que transportam bebês e crianças pequenas para os leilões, pois esta doença é real e há chances de contaminação. Encorajo os responsáveis pela gestão dos leilões a praticarem a máxima higiene e a nunca permitirem que os agricultores durmam no chão, evitando a sobrelotação. Sirva os agricultores o mais rápido possível após a venda do seu tabaco, para que os agricultores passem o mínimo de tempo possível no chão. Estamos divulgando através das redes sociais e conversando com os agricultores para que estejam cientes dos perigos deste vírus.

Lavar as mãos por si só não prevenirá a Covid-19. Precisamos trabalhar juntos para evitar a contaminação”.