Representantes de productores de tabaco de cinco países: Argentina, Brasil, Colombia, República Dominicana y Estados Unidos se reunieron en Salta, Argentina, para la Reunión de las Américas 2023 de la Asociación Internacional de Productores de Tabaco (ITGA). El evento contó con la asistencia de partes interesadas regionales e internacionales y se centró en los desafíos apremiantes que enfrenta el sector. Durante el evento, los participantes señalaron como una de las principales preocupaciones la décima Conferencia de las Partes (COP) del Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que tendrá lugar en Panamá a finales de este año.
Desde el estallido de la pandemia mundial, la presión sobre los productores de tabaco se ha intensificado gravemente. Los agricultores han estado soportando una carga adicional dado que no pueden trabajar desde casa y tienen que estar en el campo para sostener los principales pilares de la industria. Al mismo tiempo, la viabilidad de los productores está disminuyendo constantemente, con costos de producción disparados, precios estancados y presiones regulatorias cada vez mayores.
Como resultado, las asociaciones miembros de ITGA instan a sus gobiernos a protegerlos para poder sobrevivir. La ITGA insta a las instituciones internacionales a respetar a los productores de tabaco, que son un partido legítimo a través de sus representantes, y a incluirlos en los debates globales donde se decide su futuro.
Durante la Reunión Regional, un punto clave de discusión fue el CMCT de la OMS y la COP10. Los productores de tabaco llaman la atención sobre la falta de transparencia y representatividad del sector. Desde la COP4 en 2010, las reuniones no se han celebrado en público como lo establece el propio reglamento del CMCT de la OMS.
La Sesión Abierta fue iniciada por el Ministro de Producción y Desarrollo Sostenible, Dr. Martín de los Ríos, mientras que el Presidente del ITGA, José J. Aranda, el Presidente de la Cámara del Tabaco de Salta, Esteban Amat Lacroix y el Secretario Nacional El Ministro de Agricultura, Ganadería y Pesca, Jorge Solmi, también se dirigió a los delegados subrayando la importancia del cultivo del tabaco en la Argentina.
José J. Aranda, destacó las medidas que los productores argentinos han tomado para garantizar los medios de vida de los agricultores locales. Aranda subrayó la multitud de amenazas que enfrenta el tabaco, incluidos los costos de producción y las cuestiones climáticas, y la estigmatización del sector que opera dentro de un mercado legal y cumple con todas las regulaciones que se le imponen. El sector está decepcionado por la falta de progreso con respecto al Artículo 17 del CMCT y la representación de los productores de tabaco en las reuniones de la COP.
Mercedes Vázquez, directora ejecutiva de ITGA, reconoció el espíritu pionero de los productores de tabaco argentinos y su contribución sustancial a las economías locales. Entre las medidas específicas de país que distinguen a Argentina se encuentra el Fondo Especial del Tabaco, una entidad única que ha permitido a los productores de tabaco obtener un margen digno de su producción.
Los productores de tabaco exigen ser incluidos en las discusiones y la evolución de las políticas y la protección de los gobiernos para promover medidas adecuadas que puedan afectar los medios de vida de los productores. La ITGA también solicita al CMCT de la OMS que lleve a cabo una implementación realista del Artículo 17 y se centre en los países altamente dependientes del tabaco.
Durante la sesión abierta, Michiel Reerink, director de asuntos corporativos internacionales y director general de Alliance One, examinó en detalle el entorno regulatorio global, mientras que Benjamin Dessart, vicepresidente de asuntos externos de Universal Leaf, presentó una revisión en profundidad de las últimas iniciativas legislativas. en la Región de las Américas.
El evento brindó una visión general completa del mercado mundial del tabaco desde diferentes perspectivas. Ivan Genov, Gerente de Análisis de la Industria Tabacalera de ITGA, describió las principales amenazas y oportunidades para los productores. Entre ellos se incluyen los crecientes costes de producción, la incertidumbre política y económica, pero también el actual desequilibrio de la oferta y la demanda de hoja de tabaco y las perspectivas de los cultivadores diligentes en el futuro.
Durante la sesión cerrada de la reunión, las asociaciones miembro de ITGA compartieron las últimas estimaciones de cosechas y discutieron los temas más urgentes en sus respectivos mercados. Se prestó especial atención a la situación en el país anfitrión, Argentina, donde una inflación fuera de control está causando serios obstáculos a los productores. Las asociaciones argentinas también mostraron una serie de iniciativas de sostenibilidad en las que se han centrado para abordar cuestiones sociales y ambientales. Por último, los representantes de los productores de las Américas coincidieron en que tendrán que trabajar en estrecha cooperación para hacer frente a los crecientes desafíos que enfrenta el sector.